Zakładanie aparatów na zęby
Decyzja o polepszeniu wyglądu i zdrowia jamy ustnej zazwyczaj łączy się również z zabiegami ortodontycznymi, czyli działaniem mającym za zadanie wyprostowanie krzywych zębów i zlikwidowanie wrodzonych lub nabytych wad zgryzu. Wśród dostępnych rodzajów aparatów ortodontycznych, aparat stały ciągle jest uznawany za najskuteczniejszy i dający najtrwalsze efekty. By aparat ortodontyczny właściwie spełniał swoją rolę, musi być poprawnie zamocowany. Siłą, która wpływa na zęby w stałym aparacie jest łuk ortodontyczny przytwierdzony do ortodontycznych zamków przylepionych do poszczególnych zębów. Ligatury ortodontyczne odpowiadają za podtrzymanie łuku przy zamkach.
Ligatury ortodontyczne są niewielkimi gumkami, które przytrzymują znaczące elementy aparatu w odpowiednim miejscu, by praca aparatu była zgodna z założeniami lekarza stomatologa oraz sporządzonym planem leczenia. Niepoprawnie ustawiony aparat może przynieść złe wyniki i zamiast działania naprawczego tylko zaszkodzi, na przykład poprzez przemieszczanie zębów w niewłaściwą stronę i tym samym pogłębienie wady. Dlatego też choć ligatury ortodontyczne wydają się niewielkim elementem struktury aparatu stałego, posiadają ogromne znaczenie dla właściwego leczenia ortodontycznego.
Dla większego urozmaicenia, ligatury ortodontyczne można kupić w wielu kolorach, co szczególnie cieszy młodych pacjentów. Starsi pacjenci zazwyczaj dobierają kolory ligatur tak, by były one prawie niewidoczne, nie odznaczały się zbytnio na tle zębów albo z uwagi na to, czy jest możliwość zabarwienia się ligatury w trakcie użytkowania (taki problem dotyczy szczególnie ligatur o białym lub innym jasnym kolorze). Przeciętnie ligatury ortodontyczne wymienia się raz na miesiąc albo półtora miesiąca.