Ortodoncja: kompleksowe leczenie
Leczenie ortodontyczne zazwyczaj wymaga cierpliwości oraz czasu pacjentów. Noszenie aparatu na zęby, chociaż przynosi świetne rezultaty, nie jest jedynym narzędziem, usuwania wad zgryzu oraz wyrównywania uśmiechu. Dla kompletnego wyniku, często po skończeniu leczenia aparatem ortodontycznym, wykorzystuje się tzw. aparat retencyjny nazywany też retainerem. Jego głównym celem jest podtrzymanie rezultatów osiągniętych przez uprzednio założony aparat na zęby. Bywa tak, że część zębów może przesuwać się na wcześniejsze nieprawidłowe położenie, dlatego, żeby zapobiec temu procesowi, należy wykorzystać aparat retencyjny.
O tym, jak długo aparat retencyjny będzie potrzebny zębom pacjenta, ustala ortodonta. Przyjmuje się, że może to być połowa czasu, jaki przeznaczyliśmy na leczenie aparatem ortodontycznym, ale zdarza się również tak, że retainer musi pozostać w jamie ustnej na dłużej – nawet dożywotnio. Na wtórne przesuwanie się zębów może mieć wpływ wiele okoliczności np. wiek oraz związane z tym wyrastanie kolejnych zębów u mniejszych pacjentów.
Wykorzystanie retainera sprawia, że wynik leczenia ortodontycznego będzie trwały, a skorygowane zęby, pozostają na odpowiednich miejscach. Pacjenci, co używają retainera, tak jak w przypadku aparatu ortodontycznego, powinni nie zapominać o porządnej oraz dokładnej higienie jamy ustnej. Tak samo ważna jest systematyczna opieka i konsultacja ortodonty.